肥料
春に新しい葉が固まってから初秋まで施肥します。液体肥料なら2週間に1回、固形の有機肥料なら月に1回与えます。
- 樹形をつくっている若木には、定期的にバランスのよい肥料を与えます。
- 仕上がった木には、葉を小さく節間を短く保つため、窒素の少ない肥料を使います。
- 秋の半ばには施肥をやめ、冬は与えません。
配置
一年中屋外に置きます。春と秋はよく日に当て、夏は朝日が当たり午後は日陰になる場所に置きます。特に気温が30°Cを超えるときは注意します。
- 赤葉や斑入りの品種は葉焼けしやすいので、夏はより多めに日よけをします。
- 薄い葉を乾かしたり傷めたりする強風を避けます。
- 耐寒性があり冬の寒さも必要ですが、鉢植えでは**-10°C**を下回るときに根を保護し、新芽は遅霜から守ります。
剪定
生育期は、新梢が伸びたら葉を1〜2対残して切り戻します。こうすることで枝数が増え、葉の大きさも樹に釣り合います。
- 骨格づくりの剪定は、落葉後の晩秋から初冬、または夏に行います。
- 樹液が上がり始める晩冬から早春は、樹液が流れ出すので大きな剪定は避けます。
- 太い枝の切り口には癒合剤を塗ります。
初夏の部分的な葉刈りで葉を小さくできますが、健康で勢いのある木だけに行い、毎年は行いません。樹皮が薄く針金の跡が残りやすいので、こまめに確認します。
植え替え
若木は2年に1回、成木は3〜5年に1回、芽が膨らみ始める早春に植え替えます。赤玉土を主体に軽石や溶岩石を少し混ぜた、水はけと保水性を兼ね備えた用土を使います。
- 根の切り詰めは3分の1までにし、細根はていねいに扱います。
- 植え替え後は数週間、日陰で風を避けて管理します。
- 新芽が動き出すまでは施肥しません。
水やり
用土は常に均一に湿らせ、決して乾かさないようにします。薄い葉は水切れするとすぐに葉焼けします。一方で、根腐れを防ぐため、受け皿に水をためたままにはしません。
- 毎日用土を確認し、表面から1cmほどが乾いたらたっぷり与えます。
- 暑い夏は1日1〜2回、できれば朝に水やりします。
- 冬は水やりを減らしますが、根鉢がわずかに湿った状態を保ちます。雨水は軟らかいので理想的です。
季節ごとの管理
- 春: 芽が膨らむ頃に植え替え、新しい葉を遅霜から守ります。葉が固まったら施肥を始め、伸びた新梢を葉1〜2対に切り戻します。
- 夏: 午後は日陰にし、暑い日は1日1〜2回水やりします。新梢の切り戻しを続け、勢いのある木は必要に応じて部分的な葉刈りをします。
- 秋: 美しく紅葉させるためによく日に当て、秋の半ばまでに施肥をやめます。落葉後に骨格づくりの剪定を行います。
- 冬: 屋外で休眠させ、-10°Cを下回るときは根を保護します。用土はわずかに湿った状態を保ち、春が近づいたら剪定は控えます。
よくあるトラブル
モミジ盆栽のトラブルの多くは、日差し、風、水切れによるストレスが原因です。
- 葉の縁が茶色く縮れる: 午後の強い日差し、強風、用土の乾燥による葉焼けです。午後は日陰にし、風を避け、水やりを安定させます。
- アブラムシ: 春に柔らかい新芽や若い葉の裏に群がります。水で洗い流すか、殺虫石けんで対処します。
- 枝が急にしおれて枯れる: 多くは土壌中のカビによる萎凋病（バーティシリウム萎凋病）で、材が変色します。治療法はないので、被害枝を切り取り、道具を消毒し、用土は再利用しません。
- 葉に白い粉がつく: うどんこ病で、湿気が多く風通しの悪いときに発生します。風通しを改善し、葉を濡らさず、適切な殺菌剤で対処します。
- 切り口から樹液が流れる: 晩冬から早春の剪定が原因です。強い剪定は落葉後か夏に行います。