肥料
桜盆栽には花が終わってから晩夏まで、液体肥料なら2週間ごと、緩効性の有機肥料なら月に一度施します。開花中は施肥せず、秋と冬は新しい枝が充実するよう施肥を止めます。
晩春から初夏はバランスのよい肥料を使い、翌年の花芽ができる盛夏以降は、窒素を控えてリン酸とカリの多い肥料に切り替えます。窒素が多すぎると枝が徒長して葉が大きくなり、花つきが悪くなります。
配置
桜は一年中屋外の日なたに置き、真夏の非常に暑い午後だけ軽く日よけをして葉焼けを防ぎます。日陰では花つきが悪くなります。
開花には冬の寒さによる休眠が欠かせないため、室内で冬越しさせてはいけません。気温が**-10°C**前後を下回るときは、無加温の車庫や物置、フレームなどで鉢植えの根を保護します。ふくらんだつぼみや開いた花は遅霜から守ってください。
剪定
桜は銀葉病や細菌性のがんしゅ病にかかりやすく、病原菌は寒く湿った時期に新しい切り口から入ります。太い枝の剪定は、花後から盛夏までの暖かく乾いた日に限り、晩秋や冬には行いません。
- 基本剪定： 不要な枝は花後か初夏に切り、大きな切り口には癒合剤を塗ります。
- 芽摘み・切り戻し： 新梢に4〜6枚の葉が出たら、盛夏までに2〜3枚に切り戻します。
- 花芽のつく短枝： 花は短い枝や前年枝の基部につくので、これらは残します。
- 道具： 清潔でよく切れる道具を使い、太い枝には又枝切りを使います。
若い枝の針金かけは春か夏に行い、樹皮に跡がつきやすいのでこまめに確認します。
植え替え
2〜3年に一度、芽がふくらみ始める早春に植え替えます。若く勢いのある木はより頻繁に、古木はより間隔をあけてかまいません。用土は赤玉土、軽石、溶岩石を等量混ぜたような水はけのよいものを使います。
根は控えめに整理し、切るのは三分の一程度までにして、隙間が残らないよう用土をしっかり行き渡らせます。植え替え後は風と強い日差しを避け、施肥は約1か月待ってから再開します。
水やり
表土が少し乾いたらすぐに、鉢底から水が流れ出るまでたっぷり与えます。生育期は多くの場合毎日、暑い日や風の強い日は一日二回必要です。
とくにつぼみや花が育つ時期は根鉢を決して乾かさないようにしますが、根腐れしやすいので過湿は避けます。冬の休眠期は水やりを大きく減らし、用土がわずかに湿っている程度を保ちます。葉の病気を防ぐため、葉ではなく株元に水を与えます。
季節ごとの管理
- 春： 芽がふくらむ早春に植え替え、開花中はつぼみや花を遅霜から守ります。花が終わったら施肥を始め、必要に応じて若い枝に針金をかけます。
- 夏： 初夏の乾いた日に基本剪定と切り戻しを行い、花芽のつく短枝は残します。毎日水やりをし、暑い午後は日よけをして、翌年の花芽ができる盛夏からは窒素を控えた肥料に替えます。
- 秋： 施肥を止めて新しい枝を充実させ、病気を防ぐため落ち葉を用土から取り除きます。涼しく湿った時期は切り口が治りにくいので剪定はしません。
- 冬： 寒さによる休眠のため屋外に置き、-10°C前後を下回るときは無加温の物置やフレームで根を守ります。施肥も剪定もせず、用土が乾ききらない程度に水を与えます。
よくあるトラブル
桜は多くの盆栽樹種よりも病害虫に弱いため、こまめに観察することが大切です。
- アブラムシ： 春に新梢にサクラコブアブラムシなどが群がり、葉を巻かせてべたつく甘露を残します。少数なら潰すか水で洗い流し、多い場合は殺虫石けんで防除します。
- 樹脂病・細菌性のがんしゅ病： 樹皮、とくに剪定跡から琥珀色のヤニが出るのは、ストレスや細菌性のがんしゅ病のサインです。剪定は暖かく乾いた日に清潔な道具で行い、大きな切り口を保護し、感染した部分は切り取ります。
- 銀葉病： 傷口から菌が入ると、葉が銀色に光り枝が枯れ込みます。夏に患部の枝を健全な部分まで深く切り戻し、冬の剪定は避けます。
- せん孔病： 葉の褐色の斑点が抜け落ちて小さな穴があき、雨の多い時期に多発します。株元に水を与え、風通しをよくし、病気の葉を取り除きます。
- 花が少ない・咲かない： 窒素過多、花芽のつく短枝の切りすぎ、日照不足、冬が暖かすぎることが主な原因です。盛夏から窒素を控え、短枝を残し、よく日に当てて冬は寒さに当てます。