Birch

肥料

完成に近い木では、新芽が短く締まるように、春に葉が開いてから3〜4週間後まで最初の施肥を待ちます。シラカバは多肥を必要とせず、窒素が多すぎると徒長枝や大きな葉の原因になります。

• 育成中の木：生育期に2週間ごとに、魚粉液肥や海藻エキスなどのバランスのよい有機肥料を与えるか、固形の有機肥料を置きます。
• 仕上がった木：3〜4週間ごとに控えめに与え、葉刈り（部分的な葉の除去）の後は数週間休みます。
• 初秋には施肥をやめ、休眠中の木には決して与えません。

配置

シラカバは一年中屋外の日なたに置き、全体に光が当たるようにときどき鉢を回します。日陰になった内側の枝はすぐに弱って枯れ込みます。

非常に耐寒性がありますが、鉢の中の根は地植えより寒さにさらされます。-10°Cを下回るときは、鉢を地面に埋める、マルチングする、無暖房の物置に入れるなどして根を守ります。猛暑の夏は、午後に軽く日よけをすると葉の縁の葉焼けを防げます。

剪定

シラカバは樹液が上がる時期、つまり冬の終わりから新葉が固まるまでの間に切ると、樹液が大量に流れ出します。太枝の剪定は、傷口が最も早くふさがる夏、新葉が固まってから行います。

• 新梢を5〜6枚まで伸ばしてから、2〜3枚残して切り戻します。
• 太枝を外すときは短い残し枝（コブ）を残します。幹際で切ると幹まで枯れ下がることが多いため、1〜2年後に残し枝を整理します。
• 大きな切り口には癒合剤を塗ります。

樹勢の強い健康な木では、初夏に大きな葉だけ、または葉の3分の2までを取る部分的な葉刈りを行うと、葉が小さくなり枝数が増えます。弱い部分は必ず避け、どの枝にも葉を残してください。

植え替え

若木は2〜3年に1回、古木は3〜5年に1回、芽がふくらんで緑色が見え始める早春に植え替えます。深く休眠している晩冬に植え替えると、枝を失うリスクが高くなります。

• シラカバは強い根切りを嫌うため、根の量の4分の1以上は切らないようにします。
• 赤玉土に軽石と溶岩石を混ぜたもの、または軽石・溶岩石・細かい松の樹皮など、水はけのよい用土を使います。
• 植え替え後はたっぷり水を与え、その後は新しい根が伸びる間、表土が軽く乾いてから水やりします。

水やり

シラカバは葉がある時期は水をよく欲しがり、夏には1日1〜2回の水やりが必要になることがあります。表土が乾き始めたらたっぷり与えますが、常に用土がじめじめした状態は避けます。

根鉢を乾かしきると、すぐに落葉や枝枯れにつながるので注意してください。冬は用土がわずかに湿っている程度に控えます。