施肥
从春季到夏末，使用杜鹃或高山杜鹃专用的酸性肥料。有机颗粒肥效果很好，因为它缓慢释放养分，并能保持土壤酸性。
- 花前： 早春施放有机肥，因为它需要数周才能见效。
- 花期： 停止施肥或减为半量，直到最后一批花凋谢。
- 花后： 加大施肥量并适当提高氮肥比例，一直到夏末，以培养健壮的叶片。
- 秋季和冬季： 停止施肥，让新梢充分木质化。
放置
杜鹃盆景应全年放在户外，选择阳光充足、夏季炎热午后有遮阴的位置。花期避开雨淋和强烈日晒，花朵能开得更久。
成熟植株能耐轻霜，但气温低于约 -5°C 时要保护根系。可放入不加温的温室或冷床，或者把盆埋入树皮覆盖物中直到第一根枝条处。它需要冬季休眠，切勿在温暖的室内越冬。
修剪
来年的花芽会在夏季于新梢顶端形成，因此所有修剪都必须在花后立即完成。夏末或秋季修剪会把这些花芽剪掉。
- 用手摘除残花及其子房。
- 下部枝条比顶部剪得更重：杜鹃具有基部优势，下部枝条长势最强。
- 短截徒长枝，把轮生过密的新梢疏剪到两根。
- 较大的伤口要涂愈合剂，因为光滑树皮上的伤痕会多年可见。
杜鹃木质脆、树皮薄，蟠扎时要格外小心，最好使用铝丝，较大的弯曲应分几年完成。它耐重剪，光秃的枝干上也能萌发新芽。
换盆
每 2–3 年换盆一次，可在早春萌芽前或花后立即进行。春季换盆后要注意防范晚霜。
使用纯鹿沼土或以鹿沼土为主、不含石灰的介质，pH 约 5–6。细密交织的根系很容易扯断，需轻轻梳理，剪除的根量不超过约三分之一。避免使用泥炭为主的培养土，它容易板结，干透后很难再吸水。
浇水
杜鹃需要土壤始终保持均匀湿润，但不能积水。每天检查，炎热天气可能需要每天浇一到两次。
使用雨水或其他不含石灰的水，因为硬质自来水会提高土壤 pH，使叶片发黄。花期应浇在土面而不要淋到花上，或者把盆浸入水中直到不再冒气泡。如果根团已经干透，要整盆浸透。
四季养护
- 春季： 如有需要，在萌芽前换盆，并防范晚霜。尽早施放酸性有机肥，春末开花时暂停施肥或减为半量。
- 夏季： 摘除残花，并在花后立即完成所有修剪，因为来年的花芽正在形成。午后遮阴，每天检查浇水，夏末之前充分施肥。
- 秋季： 停止施肥让新梢木质化，也不要修剪，因为枝梢顶端已能看到花芽。气温下降时仍要保持土壤湿润。
- 冬季： 气温低于约 -5°C 时，放入不加温的温室或把盆埋入覆盖物中保护根系。部分老叶脱落属正常现象，切勿搬进温暖的室内。
常见问题
杜鹃的大多数问题都与水质、土壤酸碱度或几种特有害虫有关：
- 叶片发黄但叶脉仍绿（黄化病）： 硬水中的石灰或酸性不足的土壤阻碍了铁的吸收。改用雨水，换用鹿沼土，并施用酸性杜鹃专用肥。
- 杜鹃网蝽和红蜘蛛： 叶片出现银白色斑驳、叶背有黑色斑点，说明有刺吸式害虫，在炎热干燥的地方尤其常见。用水冲洗叶背，并用杀虫皂或合适的杀虫剂处理。
- 烂根： 土壤潮湿却仍然萎蔫，多半是积水或泥炭类土壤板结所致。换用新鲜鹿沼土，剪除坏死的根，两次浇水之间让表土稍微干一些。
- 叶肿病和花腐病： 叶片苍白、肥厚肿胀（叶肿病），或花朵变褐发黏（花腐病），都是潮湿环境下滋生的真菌病害。摘除并丢弃病部，花期避免淋雨，并加强通风。
- 开花少或不开花： 几乎都是因为夏季修剪太晚，剪掉了新形成的花芽。所有修剪应在花后立即完成。