肥料
春から初秋まで、固形の有機肥料を4週間ごと、または液体肥料を1〜2週間ごとに与えます。花が落ちないよう開花中は施肥を休み、実がついたら再開します。
- 実が育つ間は、窒素を控えリン酸とカリの多い肥料を使い、枝の伸びではなく花と実に力を回します。
- 根焼けを防ぐため、液体肥料は必ず湿った用土に与えます。
- 冬までに新梢が固まるよう、秋には施肥をやめます。
配置
一年中屋外の、1日6時間以上直射日光が当たる場所に置き、風通しを確保します。日照が足りないと花が少なく、実も弱く、病気も増えます。
姫リンゴは霜に強い樹ですが、鉢の中の根は地植えよりはるかに寒さにさらされます。気温が-10°Cを下回るときは、鉢を風の当たらない場所の地面に下ろすか、暖房のない物置に入れて保護します。暑い夏は根が熱くなりすぎないよう、鉢そのものを日陰にします。
剪定
骨格を作る剪定は、芽がふくらむ直前の冬の終わりに行います。この時期は、ふっくらした花芽と細い葉芽が見分けやすくなります。花芽は夏の間に短果枝につくられて翌春に咲くので、短果枝を切り落とさないようにします。
- 花後は新梢を伸ばし、固まったら2〜3葉を残して切り戻します。
- 樹が疲れないよう、実は1か所に1個に摘果します。
- 風通しのため内側を空け、交差枝や内向きの枝を取り除きます。
若い枝は春か夏に針金をかけられますが、古い枝は硬く折れやすいので、引き線で少しずつ曲げます。
植え替え
若木は1〜2年に1回、古い樹は2〜3年に1回、芽吹き直前の早春に植え替えます。根は控えめに切り詰め、水はけが良く、それでいて保水性もある弱酸性〜中性（pH 6.0〜7.0）の用土を使います。
開花中や結実中には植え替えず、弱っている樹も植え替えないでください。まずは十分な日光と管理で回復させます。
水やり
リンゴや姫リンゴの盆栽は水をたくさん必要とします。毎日用土を確認し、表面が乾き始めたらたっぷり与えます。夏は特に実が育つ時期に、毎日、ときには1日2回の水やりが必要になります。
開花中や結実中に水切れすると実が落ちます。冬は用土をやや湿った状態に保ち、決して過湿にしないでください。
季節ごとの管理
- 春: 芽吹き直前に植え替え、開花中は施肥を休んで花を楽しみます。確実に実をつけるには、別品種の Malus の花粉を筆で人工授粉します。
- 夏: 毎日水やりをし、摘果して、固まった新梢を2〜3葉に切り戻します。アブラムシやうどんこ病に注意します。
- 秋: 施肥をやめ、色づく実を楽しみます。翌年の病気を減らすため、落ち葉や落ちた実を片付けます。
- 冬: 花芽のために必要な寒さに当てるよう、屋外に置いたままにします。-10°Cを下回るときは鉢を保護し、冬の終わりに骨格の剪定を行います。
よくあるトラブル
リンゴや姫リンゴの盆栽のトラブルの多くは、病気と、柔らかい新芽を好む害虫によるものです。
- アブラムシ・リンゴワタムシ: 新梢の先や樹皮の傷口に群がります。水で洗い流すか、早めに殺虫石けんや適切な殺虫剤で対処します。
- 黒星病・うどんこ病: 葉の黒い斑点や白い粉は、湿って淀んだ空気が原因です。日当たりと風通しを改善し、落ち葉を取り除き、必要なら殺菌剤を散布します。
- 赤星病: 葉のオレンジ色の斑点は、近くのビャクシン類が菌の宿主になっていることが多いです。両者を離して置き、病気の葉を取り除きます。
- 花や実がつかない: 多くは日照不足、冬の寒さ不足、または短果枝を切ってしまったことが原因です。多くの品種は、実をつけるのに別の Malus の花粉も必要です。
- 実が落ちる: 水切れ、小さな樹に実が多すぎること、開花中の施肥が原因です。水やりを安定させ、摘果します。