Fertilización
Abone solo mientras el árbol crece activamente con tiempo cálido, de primavera a principios de otoño. Un fertilizante con algo más de fósforo favorece la floración.
- Aplique fertilizante líquido a media concentración una vez al mes, o fertilizante orgánico sólido cuando el árbol esté al aire libre.
- Deje de abonar cuando el crecimiento se detenga y caigan las hojas en otoño.
- No abone durante unas cuatro semanas después del trasplante.
Ubicación
La rosa del desierto necesita todo el sol directo posible: al aire libre a pleno sol en la estación cálida y en el interior, junto a la ventana más soleada, en la estación fría. Métala dentro antes de que las temperaturas nocturnas bajen de unos 12 °C y nunca la deje por debajo de 10 °C.
Con condiciones frescas y poca luz en invierno pierde las hojas y reposa; es normal. Durante este reposo manténgala seca y con mucha luz a 10–15 °C, y en primavera volverá a brotar.
Poda
Pode en primavera o a principios de verano, cuando el árbol crece con fuerza. Las flores se forman en las puntas de los brotes nuevos, por lo que cada corte retrasa la floración durante un tiempo.
- Corte los brotes largos justo por encima de un nudo; normalmente brotan dos o tres ramas nuevas bajo el corte.
- Deje secar los cortes frescos antes de regar abundantemente y use guantes por la savia tóxica.
- Evite podar en la estación fría, cuando las heridas cicatrizan despacio y pueden pudrirse.
Las ramas son blandas y se marcan con facilidad, así que alambre solo ligeramente, revise a menudo y retire el alambre al cabo de unas semanas.
Trasplante
Trasplante los árboles jóvenes cada año y los mayores cada 2–3 años, a finales de primavera o principios de verano, cuando haga calor. Use un sustrato muy drenante y mineral, por ejemplo pómice, lava y un poco de akadama o tierra para cactus.
- Trasplante con el sustrato seco y corte limpiamente las raíces dañadas o podridas.
- Elija una maceta ancha y poco profunda con grandes orificios de drenaje.
- Espere alrededor de una semana antes de volver a regar para que los cortes de las raíces cicatricen.
Al trasplantar puede elevar un poco la planta para mostrar más el cáudex, pero mantenga su parte inferior en contacto con el sustrato para que no se seque.
Riego
Con tiempo cálido, riegue a fondo y deje que el sustrato se seque casi por completo antes de volver a regar. En verano esto suele significar cada pocos días o una vez por semana, según el calor, el sol y el tamaño de la maceta.
El cáudex almacena agua, por lo que la planta tolera la sequía mucho mejor que el sustrato mojado. En la estación fría, cuando el árbol reposa sin hojas, riegue muy rara vez y mantenga el sustrato casi seco.
- Un cáudex arrugado que encoge indica que el árbol tiene sed.
- Un cáudex blando o pastoso indica pudrición por exceso de agua; elimine el tejido podrido y mantenga la planta seca.
Cuidados por estación
- Primavera: Saque el árbol al exterior cuando las noches se mantengan por encima de 12 °C, dejándolo unos días a media sombra para que las hojas no se quemen. Aumente el riego cuando salgan hojas nuevas y pode o trasplante cuando el crecimiento sea vigoroso.
- Verano: Manténgalo a pleno sol y abone una vez al mes; es la principal época de floración. Riegue a fondo, pero deje secar el sustrato entre riegos.
- Otoño: Métalo junto a la ventana más soleada antes de que las noches bajen de 12 °C. Deje de abonar y riegue menos a medida que el crecimiento se frena y las hojas amarillean.
- Invierno: Déjelo reposar con mucha luz y fresco, a 10–15 °C, nunca por debajo de 10 °C. Riegue muy rara vez; la caída de hojas es normal.
Problemas comunes
Casi todos los problemas de la rosa del desierto se deben al frío combinado con sustrato húmedo o a la falta de luz.
- Pudrición del cáudex o de las raíces: El cáudex se ablanda y oscurece, a menudo tras regar con tiempo fresco. Elimine todo el tejido podrido, deje secar la herida y riegue solo cuando el sustrato esté seco y la planta tenga calor.
- Hojas amarillas y caída de hojas: Es normal en otoño, pero en verano indica exceso de riego o un cambio brusco de lugar. Revise el sustrato y dé tiempo a la planta para adaptarse.
- Pocas flores o ninguna: Suele deberse a poco sol o a podas frecuentes. Dele pleno sol y no corte los brotes una vez que aparezcan los botones.
- Cochinillas algodonosas y araña roja: Aparecen sobre todo en interior durante el invierno y dejan algodón blanco o un fino punteado en las hojas. Retire las cochinillas con alcohol y duche la planta; use jabón insecticida si hace falta.